Nella primavera del 2010 l’Unione Europea adottò il documento noto come Europa 2020, con il quale individuava la priorità di stimolare una crescita intelligente, sostenibile e inclusiva, quale nucleo dell’ “economia di mercato sociale europea” del XXI secolo. Si tratta di un orizzonte interessante e stimolante che, mentre introduce una lieve crepa (il sociale) nel blocco del pensiero unico neoliberista degli ultimi 30 anni, pone interrogativi stringenti in merito a tutto il sistema produttivo, con riferimento alla sua capacità di innovazione, alla sua sostenibilità materiale, date le risorse limitate, e al suo impatto sociale.

Sabato 19 gennaio. Un boomerang mediatico si abbatte sul progetto della TAV di Firenze, ovvero sui lavori per il sottoattraversamento fiorentino dei treni ad Alta Velocità. Tutti i giornali riportano a caratteri cubitali la notizia che la magistratura ha bloccato il cantiere procedendo ad una serie di sequestri tra cui quello della cosiddetta “Monna Lisa”, l’enorme fresa che, da lì a pochi giorni, avrebbe dovuto iniziare a scavare un doppio tunnel lungo 6 km da Rifredi a Campo di Marte.

Il 29 gennaio il governo Abe ha presentato la bozza di bilancio per l'anno fiscale 2013, la prima proposta di bilancio dal ritorno al potere dei Liberal-Democratici. La bozza prevede un aumento del 3% delle imposte sui consumi (come suggerito dal Fondo Monetario Internazionale il quale auspica un aumento a medio termine addirittura del 15%), un aumento dei fondi per i lavori pubblici (per la realizzazione di autostrade e porti commerciali), aiuti fiscali per le grandi imprese, un taglio lineare delle spese per il welfare, una riduzione dei fondi per gli enti locali e per la prima volta negli ultimi undici anni un aumento delle spese militari in accordo con quanto previsto dalle nuove linee guida della Difesa.